Una etapa de Falcon 9 impactará la Luna este 5 de agosto a 8,700 km/h
Una etapa superior gastada de un cohete Falcon 9 se dirige hacia un final poco común: chocará contra la Luna durante la madrugada del miércoles 5 de agosto. Los cálculos más recientes sitúan el impacto alrededor de las 06:34 UTC, es decir, cerca de las 12:34 a. m. en Nicaragua.
El objeto, catalogado como 2025-010D, viajará a unos 2.43 kilómetros por segundo —aproximadamente 8,700 kilómetros por hora— y golpeará una zona próxima al cráter Einstein, en el borde occidental iluminado de la Luna.
¿De dónde salió esa pieza?
La etapa formó parte del Falcon 9 que despegó desde Florida el 15 de enero de 2025. Ese lanzamiento llevó al espacio el módulo lunar Blue Ghost 1 de Firefly Aerospace y la misión Resilience de la empresa japonesa ispace.
Después de impulsar las naves hacia la Luna, la segunda etapa quedó en una órbita inestable dentro del sistema Tierra-Luna. El seguimiento acumulado durante meses permitió calcular que su trayectoria terminaría cruzando la superficie lunar.
Una colisión accidental que servirá a la ciencia
La caída no fue planificada como experimento. Sin embargo, conocer con anticipación la hora, la velocidad y el punto aproximado convierte el episodio en una oportunidad rara para estudiar cómo responde el suelo lunar ante un impacto artificial.
Los investigadores esperan que se forme un cráter y que una nube de polvo y fragmentos se eleve sobre el borde de la Luna. Un estudio publicado el 27 de julio modeló esa nube y concluyó que podría ser observable, aunque los especialistas advierten que el destello o los escombros quizá resulten demasiado débiles incluso para telescopios grandes.
Por eso no se trata de un espectáculo garantizado a simple vista. Observatorios y aficionados con equipos sensibles intentarán registrar el momento desde regiones donde la Luna estará sobre el horizonte. Las imágenes posteriores desde órbita también podrían confirmar el nuevo cráter.
No es el primer objeto humano que golpea la Luna
Durante el programa Apolo, varias etapas y módulos fueron dirigidos contra la Luna para obtener mediciones sísmicas. En 2009, la NASA estrelló deliberadamente la misión LCROSS cerca del polo sur para buscar señales de agua. La diferencia en este caso es que la etapa de Falcon 9 llegará de manera involuntaria y cerca del límite visible desde la Tierra.
La Luna recibe impactos naturales con frecuencia y esta pieza no representa una amenaza para la Tierra. Su valor está en ofrecer una cita astronómica precisa para observar, comparar modelos y aprender más sobre el polvo lunar.