Un libro regresa a su biblioteca 150 años tarde tras aparecer en una chimenea
Un libro de 1858 regresó a la Biblioteca Pública de Kiama, en Australia, aproximadamente 150 años después de su préstamo. El ejemplar apareció dentro de una caja de té que había quedado empotrada en una chimenea sellada durante una remodelación doméstica.
La biblioteca recibió Antiquities of Athens durante la última semana de julio de 2026. La pieza conserva el sello de la institución y el número 506 de una colección original que rondaba los 1,000 volúmenes.
La multa teórica llegaría a 28,000 dólares australianos
Las reglas impresas dentro del libro fijaban un recargo de tres peniques británicos por cada semana de retraso. La directora Michelle Hudson calculó que, ajustada por inflación, la cuenta alcanzaría unos 28,000 dólares australianos, equivalentes a cerca de 19,500 dólares estadounidenses.
La biblioteca no intentará cobrarla. Tampoco puede identificar con certeza al último lector porque los registros de préstamos de la década de 1870 ya no existen.
Una remodelación sacó el ejemplar de su escondite
Ross Simmons encontró la caja durante obras en una vivienda familiar. Considera posible que su tatarabuelo John Simmons haya pedido prestado el volumen, aunque esa parte permanece como una hipótesis familiar y no como un dato confirmado.
Las normas antiguas también exigían que una deuda quedara saldada antes de retirar otro libro y restringían el préstamo a hogares con seis personas capaces de leer. El contraste con una biblioteca moderna completa el giro más curioso del hallazgo.
El libro ya no volverá a salir prestado
La Biblioteca de Kiama incorporará el ejemplar a su colección de historia local. Después de una espera de siglo y medio, la institución decidió que esta vez permanecerá bajo su cuidado.
Fuentes: Associated Press y Kiama Library.